Il-materja hija magħmula minn molekuli, il-molekuli huma magħmula minn atomi, u l-atomi jikkonsistu f'elettroni ċċarġjati b'mod negattiv u protoni ċċarġjati b'mod pożittiv. Taħt ċirkostanzi normali, in-numru ta 'protoni u elettroni f'atomu huwa ugwali, li jirriżulta f'ċarġ newtrali. Madankollu, elettroni li jorbitaw in-nukleu atomiku jistgħu jiġu rilaxxati mill-orbiti tagħhom minn forzi esterni, u jħallu l-atomu oriġinali tagħhom u jidħlu atomu ieħor (B). L-atomu A, nieqes mill-elettroni, isir iċċarġjat b'mod pożittiv u jissejjaħ katjoni; l-atomu B, wara li kiseb l-elettroni, isir negattivament iċċarġjat u jissejjaħ anjoni.
Il-kawża ta 'din id-distribuzzjoni tal-elettroni żbilanċjata hija r-rilaxx tal-elettroni mill-orbiti tagħhom minn forzi esterni. Dawn il-forzi jistgħu jinkludu diversi forom ta 'enerġija (bħal enerġija kinetika, enerġija potenzjali, enerġija termali, enerġija kimika, eċċ.). Fil-ħajja ta 'kuljum, l-elettriku statiku jiġi ġġenerat meta kwalunkwe żewġ oġġetti ta' materjali differenti jiġu f'kuntatt u mbagħad jiġu separati.
Meta żewġ oġġetti differenti jiġu f'kuntatt, oġġett wieħed jitlef xi ħlas (eż., l-elettroni jittrasferixxu lill-ieħor, li jagħmilha ċċarġjata b'mod pożittiv), filwaqt li l-oġġett l-ieħor jikseb xi elettroni li jifdal u jsir ikkargat negattivament. Jekk il-ħlasijiet huma diffiċli biex jinnewtralizzaw waqt is-separazzjoni, jakkumulaw, u jikkawżaw li l-oġġetti jsiru statikament iċċarġjati. Għalhekk, oġġett se jakkwista elettriku statiku meta jiġi f'kuntatt ma 'u jissepara minn oġġetti oħra. It-tqaxxir ta 'film tal-plastik minn oġġett huwa eżempju tipiku ta' iċċarġjar ta '"kuntatt-separazzjoni", u l-elettriku statiku ġġenerat meta jitneħħew il-ħwejjeġ fil-ħajja ta' kuljum huwa wkoll iċċarġjar ta '"kuntatt-separazzjoni".
